Zhaoxin, dcérska spoločnosť spoločnosti VIA Technologies, oznamuje nové procesory x86-64

Už takmer desaťročie sú preteky CPU v stolných a prenosných počítačoch obojsmerným bojom medzi spoločnosťami AMD a Intel. Je ľahké zabudnúť, že v pretekoch býval tretí pretekár: VIA. Aj keď nikdy nemal veľkú prítomnosť na trhu, kedysi ponúkol hardvér x86 s extrémne nízkou spotrebou energie pre vstavané systémy, zostavenia v malom formáte alebo jednoduchú prácu s počítačom. Spoločnosť mala pravdepodobne šancu konkurovať spoločnosti Atom spoločnosti Intel, keď debutovala na platforme VIA Isaiah, ale výrobcovia OEM si čip nikdy skutočne neprijali. Teraz však existujú správy, že nová dcérska spoločnosť a spoločný podnik spoločnosti VIA, spoločnosť Zhaoxin, plánuje uviesť na čínsky trh vlastnú sériu CPU x86-64.

prvá iterácia nového procesora nenechá Intel alebo AMD v chode. KX-5000 je štvorjadrový procesor s taktom 2 GHz, s podporou DDR4 a PCI Express 3.0. USB 3.1 (Gen 1 a 2), USB 2.0 a SATA 3. Obrázok nižšie zobrazuje postup procesora od roku 2015 do minimálne 2019 na základe uvedených dátumov produktu:

Nie je veľa podrobností o základnej architektúre, ale môžeme urobiť nejaké predpovede na základe vlastných skupín verejných produktov spoločnosti VIA, schopností modelu KX-5000 a plánu týchto častí do budúcnosti.

Zdá sa, že tieto nové čipy sú rozšíreniami rovnakej architektúry Isaiah, ktorú už VIA nasadila, avšak s významnými vylepšeniami. Špecifiká týchto vylepšení, buď medzi Isaiah (40 nm, VIA) a ZX-C (28 nm, Zhaoxin), alebo medzi staršími a novšími variantmi ZX-C nie sú známe; jediné vymenované pokroky spomínajú podporu pre „kryptografický algoritmus SM3 / SM4“.

Prechod na 28 nm a použitie architektúry SoC naznačuje pokračujúci vývoj rovnakého protokolu IP VIA využívaného pre jeho vlastné jadrá pred takmer desiatimi rokmi. Najstaršie systémy Zhaoxin používali čipové sady VIA VX11PH, ale novšie CPU v produktovej rade ZP-C (ktorá predchádza KX-5000) používajú vlastnú čipovú sadu ZX-100S. Táto novšia čipset sa javí ako dosť malá aktualizácia, nie ako obrovská oprava.

Obrázok vyššie naznačuje, že Zhaoxin sa vydal podobnou cestou ako Intel a AMD. Najskôr nasadil samostatný procesor na vlastný procesný uzol v roku 2015, po ktorom nasledovala v roku 2016 expanzia na podporu dvojitých (osemjadrových) procesorov. V roku 2017 priniesol Zhaoxin čipovú sadu I / O a PCI Express pruhy on-die, zatiaľ čo zjavne zachovávajú rovnakú systémovú architektúru, ale v jednom balíku. Spoločnosti Intel a AMD zaujali postupný prístup k integrácii zariadení a postupovali funkcionalitu postupne, v priebehu času. Rodina ZX-5000 pridáva podporu pre viac funkcií, ktoré predchádzajúce čipy neponúkali, čo je významné vylepšenie funkcií pre produkty spoločnosti. Tiež to vyzerá, akoby sa Zhaoxin presunul do unifikovanej formy pre svoje výrobky, pretože možnosti štvorjadrových a osemjadrových procesorov už nie sú na trhu uvádzané ako „Dual Die“.

Porovnávacie výsledky naznačujú, že SoC ZX-5000 sú rýchlejšie ako čipy ZX-C, ktoré nahrádzajú, aj keď nie je jasné, odkiaľ pochádzajú zisky alebo aké generálne opravy môžu Zhaoxin v budúcnosti vykonať. Budúci rok sa na modeli KX-6000 zvýši rýchlosť až na 3GHz a nový procesný uzol. Nebolo by prekvapením, keby išlo aj o veľkú architektonickú prestavbu. Prechod z 28nm planárnej na 16nm technológiu FinFET dáva spoločnosti Zhaoxin dôvod na opätovnú návštevu základnej architektúry procesora a vykonanie akýchkoľvek zmien potrebných na udržanie vyšších hodín alebo zlepšenie IPC. Je pravdepodobné, že je to kľúčová súčasť celkového tlaku Číny na sebestačnosť v oblasti polovodičových technológií.