Vedci sa dozvedajú, ako vaše bunky pomáhajú chrípke rýchlejšie sa vyvíjať

Keď sa blížime k chrípkovej sezóne, vyrábajú sa nové dávky vakcín, ktoré dúfajme ochránia pred najbežnejšími kmeňmi vírusu v tomto roku. Aj keď ste boli vlani očkovaní, chrípka mutuje tak rýchlo, že potrebujete tohtoročnú vakcínu, aby bola dobre chránená. Vedci dlho skúmali vlastnosti chrípky, vďaka ktorým sa rýchlo mení, a nová štúdia na MIT môže ponúknuť spôsob, ako ju spomaliť a zefektívniť antivírusové lieky zameraním svoje vlastné bunkové stroje ,

Rovnako ako všetky vírusy sa chrípka replikuje napadnutím buniek a únosom komponentov použitých v bunke na výrobu nových proteínov. Vírus chrípky nesie osem vlákien RNA kódujúcich všetky jeho proteíny a bunku môže infikovať viac ako jeden vírus súčasne. To poskytuje príležitosť pre rôzne mutované reťazce, aby boli zabalené do nových vírusových častíc, čím sa vytvárajú nové kmene vírusu. Tento rýchly vývoj chrípky je dôvod, prečo máme každý rok novú vakcínu, ale komplikuje to aj liečbu pacientov. Lekár môže podávať antivírusové lieky len na to, aby infekcia zmutovala a unikla.

Nová štúdia MIT skúmala vplyv určitých špecializovaných bunkových proteínov na rýchlosť mutácií chrípky. Tieto proteíny, známe ako chaperóny, sa používajú vo vašich bunkách na pomoc proteínom, aby sa zložili do svojej funkčnej konformácie. Proteíny a enzýmy majú špecifickú funkčnosť vďaka svojmu tvaru - vzory pozitívnych a negatívnych nábojov, hydrofilné a hydrofóbne segmenty. Mutácie menia štruktúru proteínu, ale chaperóny ich napriek tomu môžu postrčiť do správnej konformácie. Tím sa pýtal, aký vplyv mali chaperóny na mutované chrípkové proteíny, a preto vytvorili sériu bunkových kultúr s rôznym množstvom chaperónového proteínu nazývaného proteín 90 tepelného šoku (Hsp90).

Proteín Hsp90.

Kultúry mali tri príchute: obmedzené chaperóny, extra chaperóny a normálne chaperóny. Po infikovaní kultúr chrípkou a sekvenovaní výsledných vírusov tím zistil, že Hsp90 skutočne pomohol chrípke mutovať rýchlejšie. Chaperóny bunky teda pomáhajú funkcii mutovaných proteínov chrípky, čo vedie k vírusom s prospešnejšími mutáciami (pre vírus).

Zacielenie na túto časť reprodukcie chrípky by mohlo zlepšiť liečbu. Existujú niektoré lieky, ktoré inhibujú aktivitu chaperónov, takže ich podávanie spolu s antivirotikami by mohlo spomaliť vírusové mutácie a urobiť antivirotikum užitočnejším. Tím tiež skúma, aký vplyv majú chaperóny na iné vírusy, ako je HIV, ktorý tiež rýchlo mutuje.