Dekapitované červy môžu regenerovať svoj mozog a spomienky uložené vo vnútri

Biológovia z Tuftsovej univerzity odstránili hlavu a mozog červa dekapitáciou a potom sledovali, ako regeneruje hlavu aj mozog - a akosi zázračne - spomienky uložené vo vnútri. Na prvý pohľad sa zdá, že toto zistenie potvrdzuje bunkovú pamäť - teóriu, že údaje môžu byť nejako ukladané bunkami, ktoré sú mimo mozgu. Pred potvrdením takejto vysoko spornej hypotézy však bude nepochybne potrebné uskutočniť ďalší výskum.

Vedci z oblasti Tufts testovali pamäť planariánov, jednoduchých plochých červov, ktoré sú známe svojimi regeneračnými vlastnosťami. Tieto červy sa dajú nakrájať na kúsky a potom z každého kúska vyrastie úplne nový červ. V predchádzajúcej štúdii sa kus malý ako 1/279 pôvodného červa v priebehu niekoľkých týždňov opäť dostal do kompletného organizmu. Táto úžasná regenerácia je spôsobená veľkým počtom pluripotentných kmeňových buniek, ktoré tvoria asi 20% červa. Tieto dospelé kmeňové bunky, nazývané neoblasty, sa môžu stať ktorýmkoľvek z bunkových typov vyžadovaných regenerujúcim sa planárom - vrátane mozgových buniek.

Planariáni nemajú radi jasné svetlá a otvorené priestranstvá, ale školením sa môžu naučiť ignorovať to. Pre výskumníkov v oblasti Tuftu toto školenie spočívalo v umiestnení planarianov na Petriho misku, pričom jedlo bolo v strede osvetlené jasným svetlom. Po 10 dňoch sa ich malé mozgy dozvedeli, že svetlý, otvorený priestor uprostred Petriho misky nebol nakoniec až taký zlý - jedlo ich nakoniec udržuje pri živote. Ich hlavy a mozog sa potom vyčistili a nechali dorásť, čo trvá asi 14 dní. Regenerované červy boli potom umiestnené do rovnakého prostredia, aby sa zistilo, ktoré časti svojho predchádzajúceho tréningu, ak existujú, si pamätajú.

Podľa vedcov si červy okamžite nepamätali, ako získať jedlo - ale po jednom rýchlom tréningu si zrazu spomenuli, že sa už jasných otvorených priestorov neboja. Zdá sa, že jediný tréning stačil na „osvieženie“ ich mozgu naučenými spomienkami. Porovnajte to s pôvodným tréningovým procesom, ktorý trval 10 dní a veľa tréningov.

Pokiaľ ide o to, odkiaľ tieto spomienky pochádzajú, vedci vlastne nevedia. Predpokladajú, že spomienky môžu byť uložené niekde inde v tele, možno v neurónoch, ktoré tvoria nervový systém červa (pozri sieťový diagram na obrázku vyššie). Je možné, že nervový systém sa niečo naučí aj počas tréningu, a potom tieto neuróny nejako zohrávajú úlohu pri rekreácii starých spomienok, keď sa mozog regeneruje.

Bude potrebné vykonať oveľa viac výskumu, aby bolo možné presne zistiť, čo sa tu deje - a čo je dôležitejšie, či si iné zvieratá vrátane ľudí ukladajú spomienky aj mimo mozgu.